O anel de trava externo é uma ferramenta bastante utilizada em diversos setores, e possui a função de fixar dois ou mais componentes. Devido a sua versatilidade, ele pode ser aplicado tanto  em equipamentos extremamente simples, como  os mais elaborados. Quando há a necessidade de impedir o deslocamento axial de uma peça em um determinado eixo, a aplicação do anel de trava externo é fundamental. Com isso, impede-se que haja uma movimentação indesejada.

Basicamente, esse deslocamento axial de uma peça impedido pelo anel de trava externo é conhecido como o deslocamento longitudinal. Ou seja, o anel serve para impedir que uma peça que pode ser uma roldana, engrenagem, entre outros, movimente-se para os lados, percorrendo o corpo do eixo.

A aplicação de um anel de trava externo torna-se necessário, justamente, porque a roldana, ou engrenagem, por exemplo, precisa fazer uma movimentação circular apenas em volta do próprio eixo. Por isso, coloca-se a trava para limitar o funcionamento da peça a esta função.